Seit vielen Jahren kannte man Michael Blake als den Chef der irischen Springreiter. Nun löst die früher in ihrer aktiven Zeit in Hünxe beheimatete Jessica Kürten ihn ab.
Das hat der irische Verband letzten Monat bekannt gegeben. „Kürten, eine von Irlands erfolgreichsten und einflussreichsten Persönlichkeiten im internationalen Springsport, bringt eine außergewöhnliche Mischung aus Turniererfahrung auf höchstem Niveau, Expertise als Trainerin, Führungserfahrung und Einblicke in die globale Governance des Springsports ein“, heißt es von Seiten des Verbandes.
Das kann man wohl sagen. In ihrer aktiven Zeit, als Jessica Kürten noch für den Reitverein Lippe-Bruch Gahlen ritt, war sie eine der erfolgreichsten Springreiterinnen der Welt, eine der wenigen Frauen, die das Rolex Top Ten Springen gewinnen konnten (2007), und zeitweilig die Nummer zwei der Weltrangliste. Sie vertrat die irischen Farben bei den Olympischen Spielen 1996 und 2004. 2001 gehörte sie zum Team, das bei den Europameisterschaften den Titel für die grüne Insel holte. Heute ist Kürten als Trainerin aktiv, ist Aktivensprecherin der Reiter im FEI Showjumping Committee und kommentiert im FEI TV bei großen Turnieren.
Erfahrung aus 40 Jahren Springsport
Kürten kommentierte: „Ich freue mich außerordentlich über meine Ernennung zur neuen Managerin der irischen Springreiter. Irland blickt auf eine lange Erfolgsgeschichte im Springsport zurück, und ich freue mich auf die enge Zusammenarbeit mit allen Teammitgliedern, HSI (Horse Sport Ireland, Anm. d. Red.) und allen anderen Beteiligten, um uns bestmöglich aufzustellen.
Ich bin sehr gespannt auf unsere Chancen bei den Weltmeisterschaften 2026 sowie bei den Europameisterschaften und den Olympischen Spielen 2028.
Ich bin seit 40 Jahren im Reitsport aktiv und werde meine gesamte Erfahrung einbringen, um eine kooperative und erfolgreiche Kultur innerhalb des irischen Teams zu fördern.“
Unschlagbare Erfahrung
Auch beim Verband freut man sich auf die Zusammenarbeit. Der Geschäftsführer des irischen Pferdesportverbands, Denis Duggan, sagte: „Jessica Kürten ist eine der prägendsten Persönlichkeiten des irischen Springsports. Die Liste ihrer Erfolge spricht für sich. Als eine zweifache Olympiareiterin, Europameisterin und Aga Khan Gewinnerin (der irische Nationenpreis in Dublin), bringt sie einen unschlagbaren Erfahrungsschatz als Spitzenreiterin mit, die genau weiß, was es braucht, um auf allerhöchstem Niveau erfolgreich zu sein.“
Der Neue Nummer zwei
Nicht nur die irischen Springreiter haben eine neuen Chef bzw. eine Chefin, sondern auch die Vielseitigkeitsreiter. Der ist nicht weniger bekannt und erfolgreich als Kürten: Der Australier Sam Griffiths wird irischer „High Performance Eventing Manager“.
Griffiths war Vierter der Einzelwertung und Bronzemedaillengewinner mit der australischen Mannschaft bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio. Er hat Badminton gewonnen und unzählige weitere Erfolge, dank derer er zeitweilig zu den Top Ten der Weltrangliste gehörte und 2014 vom International Eventing Riders Club zum „Reiter des Jahres“ gewählt wurde. Sein bestes Pferd war damals eine Irin, die Stute Paulank Brockagh.
Zudem bringt Griffiths bereits Erfahrung in den Aufgaben mit, die nun auf ihn zukommen. Denselben Job hatte er in der Vergangenheit nämlich für die neuseeländischen Equipen. Unter anderem begleitete er sie zu den Olympischen Spielen 2024.
